Население Горного Алтая (около 200 тыс. человек) состоит, в основном, из алтайцев, казахов и русских (примерно 60%). В районе сплава, далеко от Чуйского тракта, вы, чаще всего, встретите алтайцев.
Основная горная дорога – Чуйский тракт (Бийск Горно-Алтайск Акташ Кош-Агач). Самолеты и вертолеты во все районы Горного Алтая летают из Барнаула и Горно-Алтайска. От тракта отходят второстепенные дороги, которые возможно использовать для подъезда к большинству рек. Основными центрами, где можно нанять машину, являются Барнаул, Бийск, и Горно-Алтайск.
При планировании путешествия по Алтаю помните, что некоторые районы входят в пограничную зону.
2.1.1. Река Катунь
Категория сложности – 4.
Средства сплава – катамаран, плот, байдарка, каяк.
Сезон сплава – июль – сентябрь.
Начало активной части – озеро Язевое или с. Усть-Кокса.
Конец маршрута – Чемал.
Высота начала сплава – 1626 м (Усть-Кокса – 960 м).
Высота конца сплава —420m
Средний уклон – 3,2 м/км.
Длина сплава – 485 (309) км.
Продолжительность сплава – 15 – 17 (7 – 9) дней.
Уровень подготовки – 3 категория сложности (для каякеров – 4).
Сплав по Катуни – наиболее известный водный маршрут в России. Именно c этой реки началось освоение «водной» России иностранцами. Благодаря мощной воде Катунь стала трейд-маркой российских рек.
Катунь берет начало с ледников горы Белухи, высочайшей вершины Алтая. Протяженность реки – 688 км. Возможны несколько вариантов сплава: от озера Язевое и от деревни Усть-Кокса. Мы опишем здесь сплав от верховьев реки. Путь к началу сплава начинается от города Усть-Каменогорск, в Казахстане. Маленьким самолетом отсюда можно улететь в с. Катон-Карагай. Из Катон-Карагая автобусом или грузовиком можно добраться до озера Язевое, в 8—9км от Катуни. Насколько близко вы подъедете к реке, зависит от погоды, состояния грунтовки и вашего транспортного средства. Если вы идете пешком, то путь от Язевого до Катуни займет 3—4 часа. Если вы выбрали такой маршрут, то помните о пропусках в пограничные зоны как Казахстана, так и России, заповедниках по обеим сторонам границы и сопутствующей им местной бюрократии, которая может отравить ваше существование при отсутствии какой-либо бумажки.
От вашего первого лагеря на берегу реки можно сделать пеший выход к истокам Катуни и полюбоваться горой Белуха. Мы рекомендуем совершить этот радиальный выход и приводим здесь нитку этого выхода: р. Элен-Чадыр – р. Рассыпной – исток Катуни – пер. Верхнее Седло – р. Белая Берель – р. Кок-Коль – пер. Низкое Седло – р. Катунь. Выход занимает 3 – 4 дня (70 км).
Водная часть
0 км – Река сильно петляет, ширина ее около 20 м. После притока Узун-Карасук Катунь разбивается на протоки.
15 км – Хорошее место стоянки на правом берегу у р.В.Кураган (справа). До этого притока примерно 4 ходовых часа от начала сплава. На берегу кедрач, смородина. Через 500 м порог «Три камня» (кат. сл. 3) на левом повороте. Далее более 20 км идет быстрая несложная струя.
47 км – Порог «Щеки-1» (кат. сл. 4). Перед началом «Щек» справа небольшой приток. На левом берегу небольшая каменная осыпь. На правом берегу за притоком в березовом лесу хорошее место для лагеря.
Начало порога в 30 м ниже притока. Струя наваливает на камни у левого берега. Узкие проходы. За порогом следуют 3 шиверы и в 300-метровом скальном коридоре находится простое препятствие «Щеки-2».
52 км – Еще два поворота и необходима остановка справа для осмотра порога «Щеки-3» (кат. сл. 4): узкие проходы и сильный прижим влево. Сразу за этим порогом начинаются «Щеки-4» (кат. сл. 3): прижим, валы до 1,5 м. На левом повороте реки скальное сужение – «Щеки-5» (2 – 3 кат. сл.): навал воды на правый берег.
В 200 метрах выше устья реки Б. Тихая (2—2.5 часа хода от «Щек»), справа очень красивые скалы «столбы». В устье кордон заповедника. Препятствия на этом участке несложны. Впереди два дня сплава по простой, но достаточно быстрой воде до поселка Кайтанак (слева). От Кайтанака Катунь разбивается на протоки.
176 км – большое село Усть-Кокса на обрывистом левом берегу. Много проток. Слева впадает река Кокса. От этого села можно начинать сплав, если вы не хотите проходить верховья Катуни и совершить пеший выход к Белухе. До Усть-Коксы можно добраться самолетом из Барнаула и Горно-Алтайска, или машиной. От Усть-Коксы до Тюнгура вниз по течению Катуни идет приличная дорога.
275 км – поселок Тюнгур. До него препятствий почти нет, за исключением шивер в районе д. Катанда. Некоторые группы начинают сплав здесь. Ниже, до р. Аккем, расположены 2 шиверы («Чертовы»), с валами до 1,5м и водоворотами.
283 км – Справа впадает Аккем. Затем впадают 2 притока справа и 2 слева. Перед следующим правым притоком следует остановиться. Ориентир начала каскада – изба на высоком левом берегу, хорошо видная с реки. Осмотр порога справа. Каскад порогов «Аккемский прорыв» (кат. сл. 4) представляет собой скальное ущелье длиной 5—6 км. Выделяют в нем 8 ступеней. После каждой из них можно остановиться. Основная трудность в каскаде связана с мощными сливами и бочками. Наиболее сложна 5 я ступень. Ее ориентир – небольшой правый приток напротив основного слива. После это ступени прорыв можно идти сходу. Мест для лагеря на этом участке нет. За прорывом до устья Аргута препятствий нет.
Как это было: Аккем
В 2005 я привез небольшую группу американцев на Катунь. Мы включили их в коммерческую группу «Команды Горький». Вода была, как всегда, достаточно высокая. На второй день мы вошли в Аккемскую трубу, прошли первые ступени и встали для разведки пятой ступени. Мои клиенты очень хотели снять прохождение других рафтов и поэтому мы решили идти первыми, подрезать первый вал и встать сразу за ним в небольшое улово справа. Мы вошли в порог как я и предполагал, но в критический момент мои гости опоздали с реакцией на мою команду и корма рафта не выскочила из вала. Нас довольно здорово тряхнуло. Настолько здорово, что двое гребцов слева покатились на меня и выбили с рафта. Очутившись в воде, я мог наблюдать как мой рафт (без меня и двух гребцов) встал точно по плану в улово справа. Далее наша троица продолжила независимый сплав вниз по трубе. Нас тащило вниз и выплевывало вверх на поверхность. Целенаправленного плавания как – то не получалось. По-видимому, мои указания клиентам, куда плыть, были им как мертвому припарки, поскольку они продолжали пассивно сплавляться, глотать катунскую воду, и не обращали никакого внимания на советы гида (т.е. меня). В конце концов, я ухватился за хвост каяка поддержки и, несмотря на сетования каякера Коли по поводу моего излишнего веса, прибыл с веслом на сушу. То же произошло через минуту и с двумя моими товарищами по заплыву. Я потащился вверх по течению, где практически сухой остаток моей команды с нетерпением ждал мокрого гида. Мы сняли прохождение всех лодок и продолжили сплав. На двоих моих клиентов наш заплыв произвел настолько глубокое впечатление, что они предпочли сесть на дно рафта и все мои усилия привести их в человеческое состояние успеха не имели. Уже уезжая из России, я получил печальную весть о том, что через неделю после нашего прохождения в Аккемской трубе погиб Миша Колчевников – мой добрый знакомый, известный российский плотовик, прошедший все сложнейшие сибирские реки.
Катунь. Прохождение пятой ступени Аккемской трубы. Фото Владимира Гаврилова
303 км – Устье реки Аргут. Здесь находится знаменитое «Кафе Аргут» – своеобразный музей водников (левый берег Аргута). Правый берег сразу за устьем представляет собой огромный пляж. За устьем Аргута Катунь простая. Иногда встречаются валы до 1,5 м. Справа впадает река Чуя, которая меняет цвет Катуни с молочно-голубого на грязно-бурый. Перед поселком Иня валы до 1,5 – 2 м. В Ине (40—50 минут сплава от устья Чуи) Чуйский тракт переходит с правого берега на левый.
336 км – За Иней до поселка Яломан Катунь спокойна. По берегам много живописных скал. После впадения р. Б. Яломан слева прижимы и валы до 1,5 м. В 5 км ниже р. Сальджар (справа) несложный порог 66 (кат. сл. 3). Но, поскольку река очень мощная, он требует внимания. Обязательна остановка напротив устья р. Б. Ильгумень на песчаном пляже правого берега (примерно два часа сплава от Ини). Ориентир – поселок м на левом берегу. Возможна чалка и слева. Порог 69 «Ильгуменский» (кат. сл. 4) – очень мощный. Бочки и валы до 2,5 м. Вход в порог вплотную к левому берегу, далее, по вашему усмотрению, по валам или, пересекая их, направо в спокойную воду.
374 км – Справа впадает река Кадрин (и час хода от Ильгуменского). До нее на Катуни мощные шиверы с валами до 1,5 – 2 м. За устьем Кадрина долина Катуни сужается и начинается «Кадринский прорыв» (препятствия 76 – 89). Основные препятствия здесь – большие пологие валы до 2,5 м, прижимы, водовороты, пульсирующие валы. Категория сложности этого участка 3 – 4.
